Faut-il utiliser le nofollow sur les liens internes vers les pages légales ?

Pourquoi cette question du nofollow sur les liens internes revient-elle régulièrement ?

Beaucoup de SEO pensent encore que sculpter le PageRank interne avec du nofollow peut concentrer le "jus SEO" sur les pages stratégiques. Ce réflexe vient d'une époque où Google recommandait explicitement cette pratique pour optimiser le crawl budget.

Sauf qu'en 2009, Google a changé la donne : le PageRank perdu par un lien nofollow n'est plus redistribué aux autres liens de la page, il est simplement évaporé. Depuis, le nofollow interne n'a presque plus de sens technique, mais le mythe persiste dans la communauté.

Que dit vraiment John Mueller sur ce cas précis ?

Mueller reconnaît qu'appliquer du nofollow sur les liens vers les pages légales ou de transparence est techniquement possible. Pas d'erreur fatale, pas de pénalité. Mais il précise immédiatement que l'impact sera probablement nul.

Le sous-texte est clair : vous perdez du temps. Ces pages ont un trafic faible, une valeur SEO marginale et ne cannibalisent pas vos pages prioritaires. Les marquer en nofollow ajoute une couche de complexité technique sans bénéfice documenté.

Quelles pages sont concernées par ces "sections standards" ?

Mueller parle des pages obligatoires ou secondaires : mentions légales, CGV, politique de confidentialité, crédits, pages contact standards. Ces pages existent pour des raisons juridiques ou de conformité, pas pour ranker.

Il ne parle PAS des pages de catégories, des fiches produits secondaires ou des archives. Sur ces dernières, le débat peut encore avoir du sens si votre crawl budget est limité ou si vous voulez canaliser le PageRank différemment.

• Évaporation du PageRank : le nofollow interne fait perdre du jus sans le rediriger ailleurs depuis 2009
• Complexité vs bénéfice : gérer du nofollow sélectif demande de la maintenance continue pour un gain hypothétique
• Crawl budget : sur les sites de moins de 10 000 pages, le nofollow n'améliorera pas le crawl de manière perceptible
• Pages légales : elles ne créent pas de concurrence interne et ne diluent pas le PageRank des pages stratégiques
• Google le dit clairement : laissez ces liens en dofollow par défaut, c'est plus simple et tout aussi efficace

Cette déclaration est-elle cohérente avec les observations terrain ?

Oui, et c'est même l'un des rares sujets où Google et les praticiens sont d'accord. Les tests de suppression ou de nofollow sur les liens vers mentions légales ne montrent jamais d'impact mesurable sur les positions ou le crawl.

Les outils de simulation de PageRank (OnCrawl, Botify) confirment que ces pages reçoivent des miettes de jus et n'en transmettent presque pas. Leur mettre du nofollow n'améliore pas la distribution vers les pages stratégiques.

Dans quels cas le nofollow interne garde-t-il un sens ?

Soyons honnêtes : le nofollow interne a encore quelques cas d'usage légitimes, mais ils sont rares et spécifiques. Sur les sites avec des millions de pages générées automatiquement (facettes de filtres, paginations infinies, archives temporelles), bloquer certains liens peut aider Googlebot à prioriser.

Sur un site e-commerce avec 50 000 combinaisons de filtres, nofollow les liens de tri ou de filtrage peut éviter de diluer le crawl. Mais attention : robots.txt ou les balises meta robots sont souvent plus efficaces que du nofollow dispersé.

Quelles nuances faut-il apporter à ce conseil ?

Mueller dit "il vaut mieux laisser ces liens comme normaux", mais il ne dit pas que le nofollow est inutile dans l'absolu. La nuance compte. Sur un site avec un crawl budget serré (actualités, petites annonces expirées, forums massifs), le nofollow peut encore servir à guider Googlebot.

Le problème, c'est que la plupart des sites n'ont PAS ce problème. Si vous avez moins de 10 000 pages et que Google crawle votre site quotidiennement sans difficulté, le nofollow interne ne changera rien. [A vérifier] : dans les logs serveur, vérifiez si Google crawle réellement vos pages légales souvent. Si c'est le cas, le nofollow ne réglera rien.

Que faut-il faire concrètement sur un site existant ?

Si vous avez déjà mis du nofollow sur vos liens internes vers les pages légales, ne touchez à rien. Ce n'est pas une urgence, et retirer ces nofollow n'apportera pas de gain visible. Google gère très bien ces cas sans problème.

Si vous construisez un nouveau site ou refondez l'existant, laissez tous les liens internes en dofollow par défaut. C'est plus simple à maintenir, plus propre techniquement, et conforme aux recommandations officielles de Google.

Quelles erreurs éviter absolument ?

Ne confondez pas nofollow interne et indexation. Le nofollow n'empêche pas Google d'indexer une page si elle reçoit des liens externes ou si elle est dans le sitemap XML. Pour exclure une page de l'index, utilisez une balise meta robots "noindex".

Évitez aussi de mettre du nofollow sur des liens internes vers des pages qui convertissent ou génèrent du trafic SEO. Certains sites mettent du nofollow sur leurs pages de contact ou leurs formulaires, pensant qu'elles ne sont pas prioritaires. Résultat : ces pages perdent du PageRank et rankent moins bien, alors qu'elles pourraient capter des requêtes locales ou commerciales.

Comment vérifier que votre site est configuré correctement ?

Faites un crawl avec Screaming Frog ou Botify et filtrez les liens avec l'attribut rel="nofollow". Si vous voyez des centaines de liens nofollow internes vers des pages légales, demandez-vous si cette complexité est vraiment nécessaire.

Consultez vos logs serveur pour voir combien de fois Googlebot visite vos mentions légales ou CGV. Si c'est moins de 5 fois par mois sur un site de 1000 pages, le nofollow n'y changera rien. Google crawle déjà peu ces pages, parce qu'elles ont peu de liens entrants et peu de fraîcheur.

• Crawlez votre site pour identifier les liens nofollow internes actuels
• Analysez vos logs serveur pour voir si Google crawle excessivement vos pages légales
• Supprimez le nofollow interne si votre site a moins de 10 000 pages indexées
• Gardez le nofollow uniquement sur les facettes de filtres ou paginations infinies si nécessaire
• Ne mettez jamais de nofollow sur les liens internes vers des pages stratégiques ou transactionnelles
• Privilégiez robots.txt ou meta robots "noindex" pour exclure complètement des sections entières