Declaration officielle
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Google n'utilise pas et n'a jamais utilisé la balise meta keywords pour le classement. Cette balise est totalement ignorée par l'algorithme de Google depuis toujours. Autant dire que c'est du code mort sur vos pages.
Ce qu'il faut comprendre
Pourquoi Google ignore-t-il cette balise depuis le début ?
La balise meta keywords a été créée dans les années 90, à une époque où les moteurs de recherche se basaient principalement sur les métadonnées fournies par les webmasters. Le problème ? Elle a été massivement abusée.
Des webmasters peu scrupuleux y fourraient des dizaines de mots-clés sans rapport avec le contenu réel, uniquement pour manipuler les résultats. Google a donc décidé dès ses débuts de ne jamais l'intégrer dans son algorithme de classement.
Cette déclaration concerne-t-elle uniquement Google ?
Oui, et c'est important de le préciser. D'autres moteurs de recherche ont historiquement utilisé cette balise — notamment Bing et Yahoo à leurs débuts. Mais aujourd'hui, Bing a également confirmé qu'il n'utilise plus cette balise pour le classement.
Yandex en Russie pourrait encore s'en servir dans une certaine mesure, mais pour la grande majorité du trafic organique mondial, cette balise est morte et enterrée.
Quelle différence avec meta description et meta robots ?
C'est crucial de ne pas confondre. La balise meta description n'impacte pas directement le classement non plus, mais elle influence le taux de clic depuis les SERP — ce qui a un effet indirect mesurable.
Les balises comme meta robots (noindex, nofollow, etc.) ont un impact technique direct sur l'indexation et le crawl. La meta keywords, elle, ne sert strictement à rien côté Google.
- Meta keywords : aucun impact sur le classement Google, jamais utilisée
- Meta description : pas de signal de ranking direct, mais influence le CTR
- Meta robots : contrôle technique de l'indexation et du crawl
- Supprimer la meta keywords ne pénalisera jamais votre site
- La garder ne vous aidera jamais non plus — c'est juste du code inutile
Avis d'un expert SEO
Cette déclaration change-t-elle quelque chose à nos pratiques ?
Non, et c'est justement là tout l'intérêt. Gary Illyes ne fait que réaffirmer une position que Google tient depuis plus de 20 ans. Ce n'est pas une nouveauté, c'est un rappel.
Pourquoi ce rappel maintenant ? Parce qu'on voit encore — et c'est sidérant — des CMS, des plugins SEO et des « bonnes pratiques » recommander de remplir cette balise en 2025. Une perte de temps pure et simple.
Existe-t-il des cas où cette balise pourrait servir ?
Soyons honnêtes : techniquement, elle peut servir pour des moteurs de recherche internes à un site. Certains systèmes de recherche propriétaires l'exploitent encore pour catégoriser le contenu.
Mais pour le SEO public, sur Google et consorts ? Zéro utilité. Si votre agence ou votre prestataire continue d'y passer du temps, posez-vous des questions sur ses compétences réelles.
Y a-t-il un risque à la conserver sur son site ?
Pas de pénalité directe, non. Google l'ignore, point. Mais il y a un risque indirect : révéler votre stratégie de mots-clés à vos concurrents qui inspectent votre code source.
Certains outils de veille concurrentielle crawlent encore ces balises pour identifier les thématiques visées. Autant ne pas leur mâcher le travail — et en plus, ça allège votre HTML.
Impact pratique et recommandations
Faut-il supprimer cette balise de toutes ses pages ?
La réponse courte : oui, si vous avez le temps et les ressources. La réponse nuancée : ce n'est pas une priorité critique si votre backlog technique déborde déjà.
Supprimer la meta keywords allège légèrement votre HTML, élimine un vecteur potentiel de fuite d'information concurrentielle, et nettoie votre code. Mais ça ne vous fera pas gagner de positions.
Si votre CMS la génère automatiquement, désactivez simplement l'option. Si elle est codée en dur dans vos templates, profitez d'une prochaine refonte technique pour la virer.
Comment vérifier si mon site utilise encore cette balise ?
Deux approches simples. Première option : inspectez le code source d'une poignée de pages stratégiques (accueil, principales catégories, tops contenus). Cherchez <meta name="keywords"> dans le <head>.
Deuxième approche, plus systématique : utilisez Screaming Frog ou un crawler similaire pour extraire toutes les balises meta de votre site. Exportez les données et filtrez sur "keywords". Vous verrez immédiatement l'ampleur du nettoyage.
Quelles autres balises méritent vraiment notre attention ?
Concentrez votre énergie sur ce qui compte vraiment. La balise title reste le signal on-page le plus puissant pour le classement — elle doit être unique, précise, contenir le mot-clé principal.
La meta description, bien qu'elle n'impacte pas le ranking, influence directement votre CTR dans les SERP. Une description bien rédigée peut augmenter votre trafic de 20-30% à position égale.
Les balises meta robots (avec leurs variantes canonical, hreflang) contrôlent l'architecture technique de votre indexation. Une erreur là-dessus peut vous coûter cher en visibilité.
- Vérifier la présence de meta keywords sur vos pages principales via inspection manuelle ou crawl
- Désactiver la génération automatique de cette balise dans votre CMS ou plugin SEO
- Supprimer le code en dur dans vos templates si elle est codée manuellement
- Auditer vos balises title et meta description — ce sont elles qui comptent vraiment
- Vérifier la bonne configuration de vos balises meta robots et canonical
- Former vos équipes éditoriales à ne plus perdre de temps sur meta keywords
- Documenter cette règle dans vos guidelines SEO internes pour éviter les retours en arrière
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Autres enseignements SEO extraits de cette même vidéo Google Search Central · publiée le 03/11/2025
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