Faut-il encore s'embêter avec les balises d'extension de sitemap ?

Quelles balises d'extension ont été abandonnées exactement ?

Google a arrêté d'utiliser la géolocalisation d'image et la catégorie vidéo dans les sitemaps. Ces balises permettaient théoriquement d'indiquer la localisation géographique d'une photo ou de catégoriser une vidéo selon son contenu.

L'annonce reste floue sur la liste exhaustive des balises concernées. John Mueller parle de "plusieurs" balises sans les nommer toutes, ce qui laisse un certain flou sur ce qui reste vraiment exploité.

Pourquoi Google abandonne ces balises maintenant ?

La raison officielle ? Google n'en dit rien. On peut supposer que ces données n'apportaient aucune valeur ajoutée réelle au processus d'indexation ou que personne ne les utilisait correctement.

Plus probable : leurs algorithmes de compréhension visuelle et vidéo sont désormais suffisamment performants pour extraire ces informations directement du contenu, sans besoin de métadonnées déclaratives.

Les sitemaps restent-ils pertinents malgré tout ?

Oui, sans aucun doute. Les données de sitemap standard (URLs, lastmod, priority, changefreq) continuent d'être supportées. Les sitemaps image et vidéo restent fonctionnels, juste sans ces balises d'extension spécifiques.

Le sitemap reste un outil de communication essentiel entre votre site et Googlebot, surtout pour les gros sites avec du contenu profond ou des pages difficilement découvrables par crawl naturel.

• Balises géolocalisation image et catégorie vidéo : abandonnées, inutile de les maintenir
• Sitemaps standard, image, vidéo : toujours supportés et recommandés
• Autres balises d'extension : statut incertain, Google n'a pas donné de liste exhaustive
• Impact sur l'indexation : nul si vous n'utilisiez pas ces balises spécifiques

Cette déclaration traduit-elle un désintérêt de Google pour les sitemaps enrichis ?

Pas vraiment. C'est plutôt le signe que Google affine son usage des données structurées. Les balises abandonnées étaient redondantes avec ce que leurs algorithmes extraient automatiquement.

En revanche, ça montre bien que Google ne se gêne pas pour déprécier des standards qu'ils ont eux-mêmes poussés il y a quelques années. Pour les SEO qui ont passé du temps à implémenter ces balises — c'était du temps perdu.

Doit-on nettoyer nos sitemaps de ces balises obsolètes ?

Techniquement, non. Google les ignore simplement. Elles ne pénalisent pas votre crawl budget ni votre indexation. [À vérifier] : certains SEO rapportent que des balises inconnues ou obsolètes peuvent générer des warnings dans la Search Console.

Par principe de propreté technique, autant les retirer si vous refondez vos sitemaps. Mais ce n'est clairement pas une priorité d'urgence.

Quelles balises d'extension restent réellement exploitées ?

C'est le gros flou de cette annonce. John Mueller ne donne pas la liste complète des balises encore supportées. On sait que les balises standard (title, description, thumbnail pour les vidéos) fonctionnent toujours.

Pour le reste, on navigue à vue. Typique de Google : une annonce qui répond à moitié à la question et laisse les praticiens expérimenter pour comprendre ce qui marche encore.

Que faut-il modifier dans vos sitemaps actuellement ?

Si vous utilisez les balises géolocalisation d'image ou catégorie vidéo, vous pouvez les retirer. Ce n'est pas bloquant de les laisser, mais autant simplifier vos fichiers XML pour faciliter la maintenance.

Pour les sites e-commerce ou média avec beaucoup d'images et vidéos, vérifiez que vos sitemaps respectent toujours les balises de base : URL de la vidéo/image, title, description, thumbnail. Ce sont celles qui comptent vraiment.

Comment vérifier que vos sitemaps sont correctement interprétés ?

Direction la Search Console, section Sitemaps. Vérifiez qu'il n'y a pas d'erreurs signalées, notamment des warnings sur des balises non reconnues.

Pour les vidéos, la section Amélioration > Vidéos vous indique si Google détecte et indexe correctement votre contenu vidéo. Si vos vidéos sont listées, c'est que le sitemap fait son job, balises d'extension ou pas.

• Identifiez si vous utilisez les balises géolocalisation image ou catégorie vidéo dans vos sitemaps actuels
• Retirez-les lors de votre prochaine mise à jour de sitemap (ou laissez-les, elles ne nuisent pas)
• Assurez-vous que les balises essentielles (URL, title, description, thumbnail) sont toujours présentes
• Surveillez la Search Console pour détecter d'éventuels warnings sur balises non reconnues
• Pour les gros sites, documentez les balises d'extension que vous utilisez encore et testez leur impact