Faut-il arrêter de nofollow les pages About et Contact ?

Pourquoi Google précise-t-il que ces pages sont considérées comme « normales » ?

Google répond ici à une pratique SEO dépassée qui consistait à ajouter des attributs nofollow sur tous les liens vers les pages About, Contact, Mentions légales et autres pages utilitaires présentes dans le footer ou la navigation principale. L'idée sous-jacente était de ne pas « gaspiller » le PageRank interne en le diluant vers des pages qui n'apportent rien au classement.

Mais les algorithmes de Google ont évolué. Ils intègrent désormais une compréhension contextuelle de l'architecture des sites. Quand une page reçoit des liens depuis chaque page du site mais qu'elle se trouve dans le footer avec un libellé type « À propos » ou « Contact », Google détecte cette structure comme une convention web standard — pas comme un signal que cette page est centrale.

Cette déclaration change-t-elle vraiment quelque chose sur le terrain ?

Pour beaucoup de SEO modernes, cette confirmation ne révolutionne rien. Depuis que Google a transformé le nofollow en indice plutôt qu'en directive stricte, l'intérêt tactique du nofollow pour sculpter le PageRank a largement disparu. La plupart des praticiens ne s'embêtent plus à nofollow ces liens depuis plusieurs années.

Mais le rappel est utile pour les équipes qui appliquent encore des consignes SEO datant d'avant 2019. Certaines agences ou développeurs maintiennent des templates où ces liens sont systématiquement en nofollow « par précaution ». Google dit clairement : c'est inutile, arrêtez.

Qu'est-ce que cela nous apprend sur la manière dont Google analyse les liens internes ?

Cette déclaration révèle que Google a développé des heuristiques de reconnaissance structurelle. Les algorithmes ne se contentent pas de compter les liens — ils analysent leur position, leur contexte sémantique, la récurrence du pattern à travers les pages. Un lien présent sur 100% des pages mais situé dans le footer avec un ancrage « Mentions légales » sera traité différemment qu'un lien contextuel dans le contenu éditorial.

Cela confirme aussi que Google applique une pondération variable aux liens internes selon leur nature. Un lien éditorial dans un article vers une autre page de contenu aura un poids différent d'un lien de navigation structurelle. Cette nuance est cruciale pour le maillage interne stratégique.

• Google détecte automatiquement les pages structurelles (About, Contact, CGV) grâce à leur position et leur pattern de liens
• Le nofollow sur ces liens n'a plus aucun intérêt tactique depuis que Google traite cet attribut comme un indice
• L'architecture du site joue un rôle dans l'interprétation de la valeur des liens internes
• Les liens contextuels dans le contenu conservent un poids différent des liens de navigation globale
• La position dans la page (header, footer, sidebar, corps de texte) influence l'analyse des liens

Cette déclaration est-elle cohérente avec les observations terrain ?

Oui, et c'est même une des rares déclarations Google qui colle parfaitement aux observations empiriques. Les tests de maillage interne montrent depuis longtemps qu'un lien footer vers une page About n'a pas le même effet qu'un lien éditorial contextuel. Les sites qui ont arrêté de nofollow leurs pages utilitaires n'ont constaté aucune baisse de performances sur leurs pages stratégiques.

Mais attention : cette cohérence s'applique aux pages réellement structurelles. Si vous créez une page « À propos » qui est en fait une page commerciale déguisée avec du contenu dense et des mots-clés ciblés, le traitement pourrait être différent. Google analyse le contenu autant que la position du lien.

Dans quels cas cette règle pourrait-elle ne pas s'appliquer ?

Premier cas : un site avec une architecture anormale. Si votre page About reçoit non seulement les liens footer mais aussi des dizaines de liens contextuels depuis vos articles, Google pourrait la traiter différemment. L'algorithme détecte les patterns, mais il reste sensible aux écarts statistiques.

Deuxième cas : les sites avec des structures hybrides. Imaginons une page « À propos » qui sert aussi de hub vers des pages catégorielles ou des ressources. Elle cumule alors un rôle structurel et un rôle éditorial. Son traitement devient moins prévisible. [À vérifier] : Google n'a jamais précisé comment il gère ces cas limites où une page remplit plusieurs fonctions.

Faut-il en déduire que le PageRank Sculpting est définitivement mort ?

Oui et non. La version grossière du PageRank Sculpting — celle qui consistait à nofollow massivement les liens « inutiles » — est effectivement obsolète. Google a tué cette pratique en transformant le nofollow en hint, puis en confirmant qu'il détecte les patterns structurels.

Mais le maillage interne stratégique reste crucial. Faire pointer des liens contextuels depuis des pages fortes vers des pages que vous voulez pousser, c'est toujours efficace. Ce qui ne marche plus, c'est de croire qu'en retirant des liens vous « concentrez » magiquement du jus. Le jeu n'est plus dans la restriction mais dans l'optimisation du flux naturel.

Que faut-il faire concrètement sur son site ?

Si vous avez encore des attributs nofollow sur vos liens footer vers About, Contact, CGV, Privacy Policy — retirez-les. C'est du code inutile qui n'apporte rien et qui peut prêter à confusion lors d'audits. Un footer propre avec des liens standards est plus simple à maintenir et parfaitement compris par Google.

Ensuite, profitez-en pour auditer votre architecture de liens internes. Si vous aviez mis en place un système complexe de nofollow « par précaution », il est temps de simplifier. Gardez vos efforts d'optimisation pour les liens éditoriaux contextuels qui, eux, ont un véritable impact sur le crawl et le ranking.

Comment vérifier que votre maillage interne est optimal ?

Utilisez un crawler (Screaming Frog, Oncrawl, Botify) pour mapper votre profil de liens internes. Identifiez les pages qui reçoivent le plus de liens et vérifiez qu'il s'agit bien de vos pages stratégiques — pas uniquement vos pages About ou Mentions légales. Si ces dernières apparaissent dans le top 10 des pages les plus liées mais que vos pages commerciales sont loin derrière, c'est que votre maillage éditorial est trop faible.

Calculez aussi la profondeur de clic de vos pages importantes. Une page stratégique accessible en 1-2 clics depuis la home a plus de chances d'être crawlée et valorisée qu'une page enfouie à 5-6 clics. C'est cette proximité structurelle qui compte, pas le nofollow ou non des liens footer.

Quelles erreurs éviter après cette déclaration ?

Ne tombez pas dans l'extrême inverse : retirer tous vos nofollows sans réflexion. Certains liens méritent encore un nofollow — par exemple les liens utilisateurs (commentaires, forums), les liens sponsorisés, les liens vers des espaces membres non indexables. Le nofollow reste utile pour ces cas, Google l'a confirmé.

Autre erreur : croire que cette déclaration signifie que les liens internes ne comptent plus. Au contraire. Google dit simplement qu'il ne considère pas les pages About comme importantes juste parce qu'elles sont liées partout. Mais les liens contextuels vers vos pages clés restent un levier majeur pour l'indexation et le ranking. Ne confondez pas les deux.

• Retirez les attributs nofollow inutiles sur les liens footer vers pages structurelles
• Auditez votre profil de liens internes pour identifier les déséquilibres
• Vérifiez que vos pages stratégiques reçoivent des liens contextuels depuis le contenu
• Réduisez la profondeur de clic de vos pages importantes
• Conservez le nofollow uniquement pour les UGC, liens sponsorisés et espaces non indexables
• Simplifiez votre architecture : moins de règles complexes, plus d'efficacité structurelle