Faut-il vraiment arrêter d'écrire 'image de' dans les attributs alt ?

Pourquoi cette recommandation émerge-t-elle maintenant ?

Les lecteurs d'écran comme NVDA, JAWS ou VoiceOver annoncent automatiquement le type d'élément avant de lire l'attribut alt. Quand un utilisateur rencontre une balise <img>, il entend déjà "image" ou "graphic" selon le logiciel.

Ajouter "image de" dans l'alt crée une redondance inutile : l'utilisateur entend "image, image de chat" au lieu de "image, chat roux sur un canapé". Cette pollution sonore dégrade l'accessibilité — exactement ce qu'on cherche à améliorer.

Cette règle s'applique-t-elle à tous les types d'images ?

La recommandation cible les images informatives : photos produits, illustrations editoriales, graphiques. Pour les screenshots — captures d'interface, extraits de code — la situation est plus nuancée.

Un "screenshot de" peut parfois apporter du contexte utile si l'image montre une interface logicielle spécifique. Mais dans 90% des cas, décrire directement ce que montre la capture reste plus efficace.

Quel impact sur le référencement Google Images ?

Google a toujours privilégié les descriptions concises et descriptives. Un alt qui commence par "image de produit" gaspille des caractères précieux — les premiers mots d'un attribut alt ont plus de poids.

Commencer directement par le sujet principal améliore la pertinence sémantique. "Chat roux dort sur canapé gris" bat "image de chat roux dort sur canapé gris" — même nombre de mots utiles, zéro redondance.

• Les lecteurs d'écran annoncent déjà le type d'élément (image, graphique, etc.)
• La redondance "image de" pollue l'expérience des utilisateurs malvoyants
• Les premiers mots de l'alt ont plus de poids dans le ranking Google Images
• La règle s'applique surtout aux images informatives et photos produits
• Privilégier la description directe et concise du contenu visuel

Cette recommandation contredit-elle les pratiques observées sur les sites performants ?

Non — et c'est plutôt rassurant. Les sites qui rankent bien en Google Images utilisent majoritairement des alts descriptifs directs. Le préfixe "image de" apparaît surtout sur des sites générés automatiquement ou avec des CMS mal configurés.

Par contre, certains outils d'audit SEO continuent de tolérer voire recommander ces préfixes. Une mise à jour de leurs règles serait bienvenue pour éviter de perpétuer de mauvaises pratiques.

Quelles nuances faut-il apporter à cette règle ?

Le contexte compte. Dans certains contenus éditoriaux, préciser "diagramme de" ou "graphique montrant" peut clarifier le type de donnée présenté. La différence ? Ces termes apportent une information utile sur la nature du contenu, pas juste une redondance.

Soyons honnêtes : Google ne dit pas que "screenshot de" est interdit — juste que c'est souvent inutile. Si ton alt dit "screenshot de l'interface Analytics montrant un pic de trafic en juillet", le "screenshot de" n'ajoute rien. Mais "interface Analytics montrant un pic de trafic en juillet" reste compréhensible.

Dans quels cas cette règle devient-elle contre-productive ?

Rarement, mais ça arrive. Sur des sites techniques avec beaucoup de diagrammes, schémas et captures, préciser le type peut aider à la navigation au clavier. Un utilisateur parcourant rapidement une documentation peut vouloir distinguer un diagramme d'une photo.

Mais même dans ce cas, il existe de meilleures solutions : utiliser l'attribut title en complément, structurer le contenu avec des figure et figcaption, ou catégoriser les images via des classes CSS que les lecteurs d'écran peuvent annoncer.

Que faut-il faire concrètement sur un site existant ?

Audite tes attributs alt actuels. Cherche les patterns "image de", "photo de", "screenshot de" — un simple crawl avec Screaming Frog ou une requête SQL sur ta base WordPress suffit.

Priorise les images qui rankent déjà en Google Images ou qui génèrent du trafic. Pas besoin de tout refaire d'un coup — concentre-toi sur les pages stratégiques d'abord.

Comment réécrire efficacement ces attributs alt ?

Applique cette formule : Sujet + Contexte + Détail distinctif. "Chat roux dort sur canapé gris moderne" bat "image de chat" sur tous les tableaux — accessibilité, SEO, pertinence.

Limite-toi à 125 caractères maximum. Au-delà, certains lecteurs d'écran tronquent. Concentre-toi sur ce qui est visible et pertinent pour le contenu de la page.

Quelles erreurs éviter lors de la refonte ?

Ne remplace pas "image de" par du keyword stuffing. "Chaussures running Nike Air Zoom Pegasus 40 femme pas cher" reste du spam, avec ou sans préfixe.

Évite aussi les alts génériques type "produit" ou "illustration". Si tu ne peux pas décrire précisément l'image, c'est peut-être qu'elle est décorative — et dans ce cas, alt="" est la bonne réponse.

• Crawler le site pour identifier tous les attributs alt contenant "image de", "photo de", "screenshot de"
• Prioriser les pages à fort trafic et les images qui rankent en Google Images
• Réécrire les alts en commençant directement par le sujet principal (Sujet + Contexte + Détail)
• Limiter chaque alt à 125 caractères pour éviter la troncature par les lecteurs d'écran
• Vérifier que les images décoratives ont bien un alt vide (alt="") et non supprimé
• Tester la nouvelle version avec un lecteur d'écran (NVDA gratuit sur Windows)
• Documenter les règles pour l'équipe éditoriale et les intégrer dans les process CMS